Как помочь ребенку преодолеть страх смерти

Танатофобия или страх смерти – не только детская проблема. Множество взрослых людей разного вероисповедания, с разным образованием или социальным статусом испытывают страх смерти. При этом родителям почему-то особенно страшно сталкиваться с детским страхом смерти. Кажется, что ребенка не должны бы тревожить такие вещи – он должен смеяться, играть, наслаждаться жизнью.

Тем не менее, страх смерти довольно типичен для детей 5-7 лет. При этом у детей нет тех механизмов защит, которые есть у взрослого. Взрослые могут найти утешение в религии, в науке, в философии или, на худой конец, в эзотерике. Дети – нет. Их часто пугает идея, что смерть – это конец и после нее нет ничего. Смерть – непонятна, необъяснима, - и этим она страшна.

Кроме того, у детей, как и у взрослых, есть бессознательная часть психики, которая символически интерпретирует события. Поэтому для бессознательного нет разницы, отец ушел из семьи и не общается или отец умер. Для бессознательного «отсутствие» = «смерть». Это так называемая психическая реальность, которая может провоцировать абсолютно реальные страхи, которые, при этом, не отражают реального положения дел. Часто именно поэтому родителям трудно найти источник страха.

Есть и еще одна причина, которая может провоцировать страх смерти у маленьких детей. Они мыслят не так, как взрослые. Взрослые понимают, что их мысли и фантазии зачастую так и остаются мыслями и фантазиями; но для детей мысль имеет ту же силу, что и действие. Поэтому для ребенка «фантазировать о чьей-то смерти» = «убить». Ребенку трудно провести границу между фантазией и реальностью, в итоге фантазия пугает его не меньше, чем пугала бы реальность.

Как же помочь ребенку, который испытывает страх смерти?

Во-первых, помнить, что в определенном возрасте это норма, и у большинства детей страх смерти не перейдет в патологию. Большинство детей с этим страхом справляются.

Если страх смерти не утихает шесть месяцев и более, и/или связан с утратой кого-то значимого, - это повод обратиться к психотерапевту. Возможно, ребенку нужна помощь профессионала, чтобы справиться с этим.

Во-вторых, от реакции родителя, опекуна, учителя (значимого взрослого) будет зависеть, насколько интенсивен будет страх смерти и как быстро ребенок сможет с ним справиться. Некоторые взрослые считают, что детям не понять концепт смерти, а для некоторых тема сама по себе травматична. Поэтому таких разговоров они избегают. Будьте спокойны, терпеливы, последовательны. Будьте готовы ответить на тот же вопрос снова, если ребенок опять задаст его. Не стоит пытаться лгать и предлагать концепцию, в которую вы сами не верите. Едва ли это снизит интенсивность страха, - скорее станет сигналом того, что родитель сам этой темы боится и предпочитает ее не обсуждать.

В-третьих, важно помнить, что ребенок не затронет тему, к информации о которой он не готов. Да, объем этой информации и ее характер должны соответствовать возрасту, но сама тема при этом замалчиваться не должна.

Источник: Lisa Fritscher, "Helping Your Child with the Fear of Death"