Традиционно считается, что люди с высоким уровнем "темных черт" имеют дефицит эмпатии, и это потенциально делает их более опасными и агрессивными. Однако недавнее исследование, опубликованное в Personality and Individual Differences, выявило группу людей с темными чертами и эмпатией выше среднего – их назвали "темными эмпатами".
"Темные черты" личности включают макиавеллизм, нарциссизм и садизм, в совокупности называемые «темной триадой». Психопатия характеризуется поверхностным обаянием и черствостью. Такие люди часто демонстрируют неустойчивый образ жизни и антисоциальное поведение. Макиавеллизм проявляется в эксплуататорском, циничном и манипулятивном характере. Нарциссизм характеризуется преувеличенным чувством права, превосходства и грандиозного мышления. А садизм означает стремление причинять боль другим и наслаждаться ей.
Эмпатия – это способность понимать других. Отсутствие эмпатии является в клинической психопатии отличительной чертой, используемой для объяснения насильственного поведения. Парадоксально, однако, что некоторые исследователи ранее сообщали о среднем или даже более высоком уровне некоторых аспектов эмпатии у людей с "темными чертами". Хотя, по идее, для того чтобы манипулировать другими или наслаждаться их болью, нужно иметь хотя бы некоторую способность понимать их.
Исследования показали, что "темные эмпаты" не так агрессивны, как традиционная группа темной триады, но более агрессивны, чем типичные и эмпаты в косвенной агрессии: они манипулируют людьми через социальную изоляцию, злонамеренный юмор и индукцию вины. Таким образом, наличие эмпатии ограничивает уровень агрессии, но не устраняет ее. Темные эмпаты экстравертны, общительны, активны. Они получают удовольствие от взаимодействия с людьми, но это может быть мотивировано желанием доминировать над ними.
У «темных» эмпатов сильнее проявляется невротизм, негативное мышление, однако ниже показатели по депрессии, тревоге или стрессу. Вместо этого их невротизм может отражать такие субчерты, как гнев, враждебность или неуверенность в себе. Они судят себя более строго, и им часто не нравится их темная сторона, поэтому их негативные эмоции могут быть реакцией на их ненависть к себе.
