Тревога заразна

Нам написала очень взволнованная женщина. Речь шла о тревоге у ее семилетней дочери. Она рассказала, что дочка отказывается спать самостоятельно, что у дочки много страхов: она боится воров, собак, грязи. Периодами эти страхи становятся сильными и, немного погодя, отступают. Мама девочки рассказала, что ребенок часто напряжен, раздражен и плаксив.

Наши занятия начались с оценки эмоционального состояния девочки. При помощи стандартизированных опросников и устного опроса мы обнаружили, что тревога у девочки была не столь высока по сравнению с тем, что описывала мама.

Мы начали обучать девочку тому, как снижать собственную тревогу в различных ситуациях. Мы прошли несколько техник когнитивной психотерапии, которые девочка начала использовать и, по ее словам, ее тревога начала спадать. Мама тоже заметила прогресс.

Однако, мы отметили, что мама не всегда следовала нашим рекомендациям, которые являлись частью терапии. Когда мы стали разбирать причины возникших сложностей, то выяснилось, что маме было очень некомфортно от того, что ребенок испытывал негативные эмоции в ее присутствии. Поэтому она не могла перестать успокаивать и заверять девочку.

Все дело в том, что, когда мама девочки начинала заверять ребенка в том, что воры не могут пробраться в дом, и что монстров не существует, девочке часто становилось лучше. Тогда и маме становилось лучше – она успокаивалась, чувствуя, что выполняет свой материнский долг. Однако, на следующий день потребность в мамином успокоении у ребенка лишь усиливалась.

1. Девочке тревожно.
2. Маме тревожно.
3. Мама успокаивает девочку, чтобы помочь ей справиться с тревогой.
4. Но помощь эта не помогает девочке, а скорее лишает ее возможности справиться с тревогой самостоятельно.
5. Девочка не формирует навык регуляции тревоги.
6. От этой неспособности снизить свою тревогу девочке становилось еще тревожней.
7. Из-за этого маме опять становится тревожно, и она начинает "помогать" девочке, чтобы снизить свою тревогу. Так закреплялся порочный круг семейной тревоги.

Наши занятия давали девочке толчок к самостоятельному решению проблемы, но привычный паттерн поведения мамы стал конкурировать с нашими инструментами помощи ребенку, подрывая их эффективность.

Когда мы рассказали маме о том, что считаем ее реагирование контрпродуктивным, она легко согласилась. Но добавила, что просто не знает, как перетерпеть тревогу ребенка и действовать по нашей инструкции. В итоге задача наших занятий плавно перешла к тому, чтобы научить маму справляться со своей тревогой по поводу тревоги ее ребенка.